Gemeenten regelen in bestemmingsplannen de bouwmogelijkheden en de gebruiksmogelijkheden binnen hun grondgebied, terwijl ook de provincie en het rijk zo hun mogelijkheden hebben met plannen ruimtelijk beleid vast te leggen. Gemeenten kunnen ook medewerking verlenen aan bouwplannen door het verlenen van ontheffingen en vrijstellingen. Burgemeester en wethouders verlenen daarnaast op aanvraag bouwvergunningen voor de realisering van bouwwerken. In de onlangs gewijzigde Wet op de ruimtelijke ordening, het eveneens gewijzigde Besluit op de ruimtelijke ordening en de aangepaste Woningwet zijn de regels opgenomen voor de vaststelling van bestemmingsplannen en verlening van ontheffingen,vrijstellingen en bouwvergunningen. Daarnaast zijn ook bijvoorbeeld de Tracéwet, Natuurbeschermingswet, Wet Milieubeheer en de Flora- en Faunawet van belang. Geregeld ontstaan er conflicten naar aanleiding van een bouwplan, of verzet men zich tegen een vast te stellen bestemmingsplan. Smeenk Law adviseert zowel benadeelden als initiatiefnemers, en staat hen met de juiste deskundigheid bij in de soms ondoorzichtige procedures bij bezwaarcommissies, rechtbanken en de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State